Organisation née du rapprochement progressif des communautés et des Ligues Communales, la Confédération des Communes Libres rassemble des cités attachées à leur autonomie tout en organisant leur défense et certains intérêts communs. Elle s’est développée comme une alternative au pouvoir centralisé des Citadelles, jusqu’à devenir l’une des principales structures politiques du monde post-cataclysmique.
Nom complet : Confédération des Communes Libres
Abrévation : CCL
Nature : Confédération de communes
Fondation : Entre 120 et 150 PC
Origine : Ligue Communales
Principe central : Autonomie locale
Fig - 1 : Evolution des bannières de la CCL
La CCL est avant tout une union de communes/villes.
Contrairement aux anciennes Citadelles, qui concentraient pouvoir et ressources autour d'enclaves fortifiées contrôlées par des élites, son développement repose sur la conservation d'une forte autonomie locale. Les communes appartiennent à un ensemble politique commun sans cesser d'exercer leur propre autorité sur leur territoire.
Cette autonomie est encore directement perceptible à l'époque du roman.
Chaque ville dispose notamment de sa propre juridiction. Lorsqu'une force provenant d'Euler intervient dans une autre ville sans autorisation, le maire considère explicitement qu'elle agit « hors de [sa] juridiction » et précise qu'une telle opération aurait dû être signalée par le maire d'Euler.
La coopération ne nécessite pas nécessairement l'intervention d'une autorité supérieure. Face au silence d'Euler, les maires de plusieurs villes voisines se concertent directement et décident ensemble d'envoyer des représentants. Une missive officielle est ensuite délivrée pour légitimer leur mission.
La CCL fonctionne donc davantage comme un cadre commun reliant des pouvoirs locaux que comme un gouvernement administrant directement toutes les villes.
La CCL trouve ses origines dans les premières décennies suivant le Cataclysme.
Entre 10 et 20 PC, alors que l'ancien ordre s'effondre, des groupes privilégiés se retranchent dans des enclaves sécurisées : les premières Citadelles. Elles deviennent progressivement des centres de pouvoir capables de concentrer et contrôler des ressources indispensables.
À leurs périphéries apparaissent d'autres communautés, organisées autour de la coopération et de la survie. Les tensions concernant l'accès aux ressources conduisent progressivement ces communautés à s'unir.
Entre 60 et 70 PC apparaissent ainsi les Ligues Communales, réseaux destinés à préserver les droits et l'autonomie des communautés face à l'expansion des Citadelles.
La Guerre des « Mages », entre 80 et 97 PC, accentue cette opposition. Alors que les Citadelles cherchent à contrôler les individus capables d'utiliser ce qui est alors assimilé à de la magie, les Ligues tentent d'en réglementer l'usage afin de protéger leurs populations.
Un autre événement accélère indirectement leur rapprochement : la Crise des Golems de 114 PC.
Des machines militaires réactivées se retournent contre les populations qu'elles étaient censées défendre. Certaines Citadelles sont attaquées depuis l'intérieur et plusieurs communautés sont détruites. La catastrophe renforce parmi les Ligues la méfiance envers les systèmes militaires fortement centralisés et envers la concentration de moyens destructeurs sous une autorité unique.
Entre 120 et 150 PC, les Ligues Communales finissent par fusionner pour former la Confédération des Communes Libres. Cette nouvelle organisation permet aux communes de coordonner leur défense tout en constituant un pouvoir capable de faire face aux Citadelles.