Comment est né l'univers de Flamme Bleue ?
De ses premières influences issues de la fantasy et du jeu vidéo à son identité actuelle, l'univers de Flamme Bleue a considérablement évolué. Retour sur plus de dix années de création, de transformations et de choix narratifs.
Un roman dès les premières idées
Flamme Bleue a toujours été pensé pour devenir un roman.
Dès le départ, l'objectif était de construire une histoire de fantasy qui s'éloignerait progressivement des conventions habituelles du genre. Pourtant, les premières versions de cet univers étaient très différentes de celui que les lecteurs peuvent découvrir aujourd'hui dans Préludes de l'Ombre.
À ses débuts, le projet faisait notamment une place importante aux peuples et aux créatures traditionnellement associés à la fantasy : orcs, gobelins, démons et autres êtres surnaturels.
L'influence de World of Warcraft était alors particulièrement présente, davantage que celle du Seigneur des anneaux. Certains personnages étaient même directement inspirés de figures de cet univers vidéoludique.
Mais au fil de l'écriture, les besoins du récit ont changé. Des personnages ont disparu, d'autres ont été profondément transformés, tandis que certaines idées ont traversé les différentes versions pour réapparaître sous de nouvelles formes.
Des orcs, des gobelins et des personnages aujourd'hui disparus
Parmi les personnages des premières versions figurait Chaka, un orc chef de sa tribu, imaginé notamment à partir de Thrall, personnage emblématique de World of Warcraft.
Chaka devait intervenir vers la fin du récit pour sauver Rock et Chris, qui formaient alors un duo. Cette configuration était bien différente de celle du roman actuel, dans lequel Rock évolue notamment aux côtés de Dean.
Chaka a finalement disparu du récit, mais une partie de sa fonction narrative a survécu à cette transformation. Phu peut, dans une certaine mesure, être considéré comme son successeur.
Il ne s'agit pas du même personnage, ni d'un simple changement de nom. C'est davantage une continuité dans la place qu'il occupe dans l'histoire, notamment à travers sa carrure, son importance et son existence indépendante des aventures des protagonistes.
Sarah a elle aussi considérablement évolué. Dans les premières versions, elle était bien moins développée et correspondait davantage au cliché de la princesse à sauver, amoureuse du héros qui, évidemment, ne partageait pas ses sentiments. Un schéma très classique dont les limites me paraissent aujourd'hui évidentes. Avec le recul, ce personnage manquait surtout d'une véritable identité en dehors de sa relation avec Rock, ce qui a progressivement conduit à repenser sa place dans le récit.
D'autres personnages peuplaient également les premières versions de Flamme Bleue :
- Bob, un zombie démoniaque.
- Yamimakai, un démon antagoniste.
- Pyshta, chef des gobelins.
- Un personnage capable de se métamorphoser en loup-garou.
Et bien d'autres encore, dont certains noms se sont perdus au cours des années.
Ces premières créations témoignent d'une orientation fantastique très différente de celle du roman définitif. Elles appartiennent à une époque où l'univers empruntait davantage aux codes de la fantasy vidéoludique.
D'une fantasy peuplée de races imaginaires à un monde centré sur les humains
L'une des transformations les plus importantes du projet concerne la place des peuples fantastiques.
La découverte de Game of Thrones, et plus particulièrement de son approche des conflits entre personnages humains, a contribué à faire évoluer cette réflexion. Mais attention, la série, pas les romans.
Il devenait plus intéressant de construire des sociétés dont les tensions découleraient des ambitions, des croyances, de l'histoire et des comportements humains plutôt que de s'appuyer sur la présence de races fantastiques traditionnelles.
Ce changement n'impliquait pas de faire disparaître le surnaturel.
Au contraire, Flamme Bleue conserve des créatures, des divinités, des phénomènes inexpliqués et des manifestations qui dépassent la compréhension humaine. Mais ceux-ci ne constituent plus les fondations habituelles d'un monde de fantasy peuplé d'orcs, d'elfes et de gobelins.
L'univers s'est progressivement réorganisé autour de civilisations humaines, confrontées à leur propre histoire et à des forces qu'elles ne maîtrisent pas nécessairement.
Cette évolution a profondément changé l'identité du roman, sans faire disparaître son ambition initiale.
Un monde qui ne tourne pas autour de ses héros
S'il existe un principe qui a traversé toutes les versions de Flamme Bleue, c'est celui-ci : le monde doit continuer d'exister indépendamment des personnages principaux.
Rock et ses compagnons ne sont pas les seuls à vivre des événements importants.
Chaque personnage rencontré possède potentiellement une histoire antérieure, des relations, des motivations et des expériences qui n'ont pas attendu l'arrivée des protagonistes pour exister.
Chaka devait déjà fonctionner selon cette logique dans les premières versions du récit. Phu, dans l'univers actuel, en constitue un autre exemple.
Cette approche influence directement la construction des personnages secondaires. Ils ne sont pas seulement présents pour transmettre une information, aider les héros ou déclencher une nouvelle étape de leur aventure.
Ils ont leur propre existence.
Certains événements se produisent sans que Rock, Sarah ou leurs compagnons en soient témoins. Des décisions sont prises ailleurs. Des conflits évoluent indépendamment de leur intervention.
Lorsqu'un personnage rejoint le récit, il ne commence pas à vivre à cet instant.
Cette volonté de crédibilité constitue l'une des fondations de Flamme Bleue. Elle explique également pourquoi l'univers s'est progressivement enrichi d'une histoire, de sociétés, d'organisations et de personnages dont le rôle dépasse les événements racontés dans un seul roman.
Une narration qui a changé avec l'univers
La construction du monde n'est pas le seul élément à avoir évolué. La manière de raconter l'histoire a elle aussi connu plusieurs transformations.
Les premières versions du roman étaient rédigées au présent, avec une narration cherchant à placer directement le lecteur dans la peau de Rock.
Le récit a ensuite évolué vers une narration centrée sur son point de vue, avant d'adopter une approche permettant de suivre plusieurs personnages.
Ce changement répond à un objectif précis : montrer des événements simultanés ou séparés, sans pour autant révéler au lecteur tout ce qui se déroule dans l'univers.
La narration actuelle se rapproche ainsi d'une focalisation interne variable. Elle accompagne différents personnages, mais conserve les limites de leurs perceptions et de leurs connaissances.
Le lecteur peut découvrir un événement à travers un personnage, puis en observer les conséquences depuis un autre point de vue, sans disposer immédiatement de toutes les explications.
C'est une manière de préserver à la fois l'immersion et le mystère.
Vivre les événements plutôt que tout comprendre
Parmi les influences cinématographiques de cette approche figure La Guerre des mondes de Steven Spielberg.
Le film repose notamment sur une expérience particulière : les spectateurs suivent des personnages confrontés à des événements qui les dépassent. Ils découvrent le danger à leur hauteur, sans bénéficier constamment d'une vision générale de la situation.
Cette proximité avec les personnages est l'un des principes recherchés dans Flamme Bleue.
Le lecteur doit pouvoir assister à une situation, en éprouver les conséquences et partager les incertitudes des personnages.
Mais il ne doit pas nécessairement en comprendre immédiatement l'origine, le fonctionnement ou la portée.
Les changements de points de vue permettent alors d'apporter des fragments supplémentaires, parfois complémentaires, parfois insuffisants.
Il appartient au lecteur d'établir certaines relations entre les événements, les informations et les comportements observés.
L'objectif n'est pas de dissimuler artificiellement les réponses, mais de ne pas donner au lecteur une connaissance que les personnages ne possèdent pas.
Cette distinction participe à la construction du mystère et à la manière dont l'univers se dévoile progressivement.
Un univers transformé, mais fidèle à ses premières intentions
Plus de dix années séparent les premières idées de Flamme Bleue de l'univers présenté dans Préludes de l'Ombre.
Les orcs et les gobelins ont disparu. Certains personnages ont été abandonnés, d'autres ont hérité d'éléments imaginés pour leurs prédécesseurs. Les influences se sont diversifiées et la narration a évolué pour accompagner une histoire devenue plus vaste.
Pourtant, deux intentions sont restées présentes : proposer une fantasy qui ne se limite pas à ses conventions habituelles et construire un monde crédible, dans lequel chaque personnage peut avoir sa propre histoire.
Le roman publié représente une étape de cette évolution, pas la totalité de l'univers imaginé.
C'est également l'une des raisons d'être du Compendium de Flamme Bleue, qui permet d'explorer les villes, les personnages, les organisations, les créatures et les connaissances propres à ce monde, au-delà des seules pages du roman.
L'univers continuera de se dévoiler à travers les prochains récits, sans que chaque nouvelle réponse doive nécessairement être donnée au moment où les personnages se posent la question.
Car dans Flamme Bleue, les protagonistes vivent dans un monde qui existait avant eux, et dont ils ne connaîtront peut-être jamais tous les secrets. Un peu comme nous dans notre réalité...