Dans les univers de fantasy, la magie est souvent associée à des sorts, des pouvoirs ou des personnages capables de manipuler des forces surnaturelles. Pour Flamme Bleue – Préludes de l'Ombre, je voulais aborder cette idée autrement.
Mon univers se déroule plusieurs siècles après un cataclysme ayant provoqué l'effondrement de la civilisation moderne. L'humanité s'est reconstruite, mais elle n'a pas simplement repris son développement là où il s'était arrêté.
C'est dans ce contexte que j'ai imaginé la Flamme Bleue, une énergie mystérieuse qui accompagne l'évolution de ces nouvelles sociétés.
Une autre manière d'aborder la magie
À l'origine, je souhaitais intégrer à mon univers une forme d'énergie comparable à ce que l'on retrouve dans certains systèmes de magie arcanique.
Mais je ne voulais pas en faire une énergie capable de tout accomplir selon les besoins du récit.
J'ai donc choisi de lui imposer des propriétés particulières : elle ressemble à une flamme, mais ne produit aucune chaleur, ne provoque pas de combustion et ne se comporte pas comme un feu ordinaire.
Surtout, elle ne constitue pas une solution immédiate à tous les problèmes.
Pour produire certains effets, il faut concevoir des dispositifs capables d'exploiter sa présence. La technique et les connaissances humaines conservent donc toute leur importance.
Cette distinction me permettait de conserver une dimension fantastique sans faire disparaître les contraintes matérielles de mon monde.
Une découverte ne signifie pas une révolution immédiate
L'une des questions que je me suis posées pendant la construction de l'univers concernait la réaction de l'humanité face à un tel phénomène.
Imaginons une population qui découvre une énergie inconnue, alors même qu'elle a perdu une grande partie de ses infrastructures, de son industrie et de ses connaissances techniques.
Que pourrait-elle réellement en faire ?
Probablement assez peu dans un premier temps.
Avant de concevoir des machines sophistiquées, il faut disposer d'outils, de matériaux, de connaissances et surtout de sociétés suffisamment organisées pour mener des recherches.
C'est pourquoi, dans mon univers, la Flamme Bleue existe bien avant que les populations ne commencent à l'étudier sérieusement.
Son exploitation progresse avec la reconstruction des civilisations.
Une même énergie, plusieurs visions du progrès
Je voulais également éviter que toutes les sociétés de mon univers évoluent de manière identique.
La Confédération des Communes Libres et les Citadelles, par exemple, ne partagent pas nécessairement les mêmes structures politiques, les mêmes ressources ni les mêmes priorités.
Leurs approches de la technologie peuvent donc différer.
Une société décentralisée ne développera pas forcément les mêmes applications qu'une organisation concentrant ses ressources et ses spécialistes.
La Flamme Bleue devient ainsi un élément supplémentaire permettant de réfléchir aux trajectoires différentes que peut emprunter une civilisation.
Il ne s'agit pas de désigner une société comme technologiquement supérieure à une autre, mais de montrer comment leurs organisations influencent leurs choix.
Une énergie familière, mais toujours mystérieuse
Un autre aspect m'intéressait : la manière dont les habitants finissent par considérer comme ordinaires des phénomènes qu'ils ne comprennent pas complètement.
Plusieurs siècles après sa découverte, la Flamme Bleue fait partie de leur environnement.
Elle peut être étudiée, utilisée et intégrée à certains équipements. Pourtant, son origine et sa nature profonde continuent d'échapper aux chercheurs.
Cette contradiction me semblait intéressante pour construire un monde crédible : savoir utiliser quelque chose ne signifie pas nécessairement savoir ce que c'est.
C'est aussi ce qui me permet de conserver une part de mystère sans empêcher les sociétés de progresser.
Et dans le roman ?
Dans Flamme Bleue – Préludes de l'Ombre, cette énergie appartient au quotidien du monde que découvrent les personnages.
Elle n'a pas vocation à être expliquée intégralement au lecteur dès les premiers chapitres. Comme les habitants de cet univers, celui-ci en découvre progressivement les applications, les limites et les interrogations.
La Flamme Bleue n'est d'ailleurs qu'une composante d'un monde dans lequel coexistent des civilisations reconstruites, des vestiges technologiques et des phénomènes dont la compréhension reste incomplète.
Pour découvrir ses propriétés connues, son histoire et ses applications, j'ai consacré une fiche documentaire à cette énergie dans le Compendium de Flamme Bleue.